17 yaşındaki William, “gecelerin oldukça soğuk olduğunu” ve “dürüstçe hayatta kalabileceğimi düşünmediğini” söyledi
Dense Avustralya ormanlarında neredeyse bir hafta kaybolup hayatta kalan genç, uzun ve yalnız gecelerde kurtarma umuduyla John Denver’in “Take Me Home, Country Roads” şarkısını söyledi.
Soyadı açıklanmayan William, geçen Cuma akşamı dostu ile kamp yapmak için Victoria’nın doğusunda annesi tarafından indirildi.
17 yaşındaki genç, o gün öğleden sonra saat 4 sıralarında daha fazla kamp ekipmanı almak için yapılan bir geziden dönemedikten sonra kayıp olarak bildirildi. Yalnızca şort ve iş botları giymişti; telefonunu, yiyecek ve su ikmalını geride bırakmıştı.
William ve annesi Elizabeth, 17 yaşındaki gencin Victoria polisi helikopteri tarafından Perşembe günü kurtarılmasının ardından sarıldı. Fotoğraf: Victoria Police/AP
100’den fazla kişinin katıldığı, polis köpeği ve kurtarma ekiplerini de içeren kapsamlı bir operasyonun ardından polisin hava birimi, William’ı Perşembe sabahi Melbourne’un 130 km doğusunda Walhalla yakınlarında bir çayının kenarında yatarken buldu.
İzden çıkardıktan sonra bir patikada yanlış yöne dönmüş ve ardından kayıp bir kayalıktan aşağı düşmüştü.
“Bana ait olduğum yere beni eve götür” dizesini tekrarlayan John Denver’in bu country klasiğinin, zorlu koşullar ve yalnızlıkla yüzleşirken ona teselli verdiği çocukluğundan beri sevdiği bir şarkı olduğunu Seven’in Sunrise programına anlattı.
“Benim güzel bir çocukluk şarkım. Bana büyük bir huzur veriyor” dedi Cuma sabahi Traralgon’daki hastane yatağından. “Bir gece başladım, kendimi iyi hissettirdi, o yüzden sürdürdüm.”
William, kurtarıldıktan kısa bir sonra annesi Elizabeth Barkley ile duygusal bir kavuşma yaşadı. Annesi, Perşembe günü gözyaşları arasında gazetecilere kendisinin “çok mutlu olduğunu” ve gencin “bir daha asla evden çıkmayacağını” söyledi.
William, Sunrise’a bu sıcak kucaklaşmanın “hayatımdaki en güzel an” olduğunu söyledi.
“Bu sözde duracağını düşünüyorum” dedi gülerek. “Şu an odanın diğer tarafından bana sert bir bakış atıyor, o yüzden yakında çıkacağımı beklemiyorum.”
William, Perşembe akşamı “rahat bir yatağa” kavuşup “iyi bir uyku” çektiğini ve “sonunda biraz yemek yediğini” belirterek “çok iyi” olduğunu söyledi.
“Güvende olmaktan çok mutluyum” dedi. “Geceler oldukça soğuktuydu. Bazen yağmur da yağıyor sanırım. Sıcak günler olduğu için biraz yanık oldum; çevre oldukça tehlikeliydi.
“İtiraf edersem altı gün süreceğini ummadım.”
Üstünden helikopterin geçtiğini gören William, havlularla sığındığı bir kayanın üzerinde, yoğun şekilde güneşten yanmış halde bir el sallayıp tokalaştıktan sonra helikopterle kurtarıldı. “Saf bir coşki” içinde olduğunu söyledi.
“Tamamen olacağını sanmadığım bir anın gerçekleşmesi ve sonunda annemi tekrar göreceğim için sadece mutluluk ve minnettarlık” dedi.
“Karanlığın çöktüğü, ‘ya beni göremezlerse’ diye düşündüğüm birkaç an oldu.”
William, birkaç güne yayarak tükettiği bir paket tavuk aromalı cips ile hayatta kaldı. Sığındığı dereden de su içtiğini söyledi.
“Dün akşam yemeğim vardı … üstüne bir Macca’s’tan da yedim, güzeldi, böylece yeterince yemek yedim” dedi. “Tüm sağlık görevlileri, hemşireler, arama-kurtarma ekibi ve buna dahil olan herkes için çok minnettarım.”
Pilot Dave Wylie, muhabirlere ekibin gerçekleştirdiği aramanın inanılmaz derecede zorlu geçtiğini ve William’ın açık bir alanda sığındığının şans olduğunu söyledi.
“Alanların çoğu o kadar yoğun ki orman zemini görülemiyor, dolayısıyla biri orada olsa bile, potansiyel olarak yanlarından süzülüp gidebilirsiniz” dedi.
“Açık alanda olmadığı gibi bir durumda olsaydı, onu görmeden doğrudan yanından geçebilirdik.”
William, susuzluk yaşamasının ardından daha fazla gözlem ve uzman değerlendirmesi için Melbourne’daki Alfred hastanesine sevk edildi. Cuma öğleden sonra durumu stabildi.
Barkley, Nine’in A Current Affair programına oğlunun ormanda yalnız başına geçen günleri nasıl bu kadar iyi atlattığına hayret ettiğini söyledi.
“Uzun süre hayatta kaldığına inanamıyordu,” dedi. “Ama bir futbolcu. Dayanıklı, son derece, son derece formunda.”
Barkley, William’ın Cuma günü bir patikada yanlış dönüp kaybolduğunu ve karanlık çökince bazı çalılarının altına kıvrıldığını söyledi.
Sonraki günler hakkında şunları söyledi: “Bir içgüdü vardı … onun hâlâ canlı olduğunu biliyordum. Kalbimden biliyordum … Sadece dua ediyordum, dua ediyordum, dua ediyordum.”
Bu konularda daha fazlasını keşfedin
- Victoria
- haber
